El cilantro es una planta anual muy aromática que puede crecer hasta 2 metros de altura. A veces se le conoce como perejil chino. Se cultiva por sus semillas y hojas, ambas utilizadas en la cocina. Las hojas son excelentes crudas en ensaladas, sándwiches, salsas o en platos calientes como curry.
El cilantro es delicado al trasplantarse, y el estrés del cambio puede ser irreversible. Por ello, es mejor sembrar las semillas de cilantro en su lugar final. Si decides plantarlo al aire libre, asegúrate de eliminar las malas hierbas, cavar y preparar bien la tierra antes de la siembra.
Para siembras al aire libre, es recomendable esperar hasta mayo, cuando la temperatura del suelo sea más cálida, favoreciendo una mejor germinación. Siembra las semillas a una profundidad de aproximadamente 1 cm, luego cúbrelas con tierra y/o compost. Separa las filas a una distancia de 35 cm y siembra las semillas a unos 4 cm de distancia una de otra.
Las semillas tardarán desde unos pocos días hasta dos semanas en germinar. Una vez que las plantas alcancen unos 4-5 cm de altura, puedes trasplantarlas a unos 20 cm de distancia, pero con cuidado.
Si optas por cultivarlas en macetas, asegúrate de que tengan al menos 15 cm de profundidad para el adecuado desarrollo de la raíz principal.
Para tener una cosecha continua durante la temporada, siembra las semillas de cilantro con unas pocas semanas de diferencia.
Al igual que la mayoría de las hierbas, al cilantro le gusta la luz, así que si lo cultivas en interiores, coloca la maceta en el alféizar de una ventana orientada al sur. Un mínimo de 4 horas de sol al día es recomendado.
El cilantro también prefiere lugares cálidos (es originario del Mediterráneo y Asia).
El suelo debe ser bien drenado y aireado. Si plantas en macetas, asegúrate de que haya suficiente drenaje; materiales como trozos de macetas, ladrillos rotos o grava gruesa en el fondo son ideales.
Aplicar un fertilizante líquido al suelo durante algunas semanas puede favorecer el crecimiento.
No riegues en exceso, ya que el cilantro no tolera raíces empapadas.
Puedes empezar a cosechar las hojas cuando la planta alcance unos 10 cm de altura.
Cosechar hojas maduras estimula el crecimiento de la planta.