Ya sea que prepares tu propio pan en casa o que prefieras la conveniencia de adquirirlo en una panadería, es importante recordar que el pan puede deteriorarse más rápido de lo que imaginas. Por lo tanto, las condiciones de almacenamiento son cruciales. Sin embargo, al igual que con otros alimentos, es tentador pensar que el refrigerador es el lugar ideal para conservarlo. ¿No parece ser el espacio perfecto para extender la vida de nuestros alimentos que ya están maduros o en riesgo de estropearse? Ciertamente, pero vale la pena reflexionar sobre si realmente es una buena idea guardar el pan en el refrigerador.
Existen diversas alternativas para almacenar baguettes o panes integrales: frigorífico, congelador, panera, despensa… Pero, ¿cuál es el método más efectivo y saludable para que se conserve por más tiempo? ¿Has decidido guardarlo en el frigorífico para disfrutarlo durante varios días? Según los especialistas en nutrición, esto es un error considerable. ¿Por qué? La razón está íntimamente ligada a su sabor, frescura y textura. Te explicamos más al respecto.
Almacenar el pan en el refrigerador: ¿un hábito perjudicial?
Muchas personas todavía creen que guardar el pan en el frigorífico es una excelente manera de mantenerlo consumible incluso después de varios días. Sin embargo, esta no es la mejor elección. Es cierto que puede durar un poco más en el refrigerador, pero perderá su frescura y su sabor característico.
Las bajas temperaturas del frigorífico afectan negativamente su sabor y alteran las moléculas de almidón que contiene, causando su “retrogradación” y el envejecimiento del pan. Ten en cuenta que el almidón de trigo está formado por largas “cadenas de glucosa”, lo que contribuye a que el pan sea suave y húmedo. Además, su estructura no se adapta bien a las bajas temperaturas. Por si fuera poco, contrariamente a lo que se suele pensar, si el pan se endurece rápidamente, es debido a un exceso de humedad y a una caída significativa de la temperatura. Por lo tanto, es recomendable comprar solo la cantidad que planeas consumir en uno o dos días como máximo.
Sin embargo, si deseas mantenerlo fresco por un tiempo adicional, aquí tienes algunos consejos a seguir:
- Elige un pan bien horneado.
- Guárdalo en un lugar a temperatura ambiente, protegido de la humedad, y envuelto en una toalla seca.
- Evita las bolsas de plástico, que tienden a ablandar la corteza, y opta por una caja de metal o bambú, especialmente diseñada para pan. Esta opción ayuda a controlar el proceso de deshidratación y conserva las propiedades del pan por más tiempo.
- Si se ha endurecido demasiado rápido, puedes humedecerlo con un poco de agua y luego calentarlo en el horno (a 60°) durante unos minutos para que recupere su textura crujiente y suave.
Es útil saber que el pan fresco puede ser congelado. Sin embargo, la congelación no detendrá la retrogradación del almidón. Pero, sorprendentemente, este fenómeno no afectará las características del pan, permitiéndote disfrutarlo por más tiempo. ¡Solo evita descongelarlo en el microondas!
¿Qué tipo de pan elegir para que se conserve mejor?
Si deseas que el pan de la panadería se mantenga fresco durante más tiempo, elige panes elaborados con harina de trigo integral o de masa fermentada de grano antiguo. Prefiere panes bien horneados con una miga que contenga menos humedad, lo que evitará que se endurezcan rápidamente. Esto contrasta con las barras industriales, que suelen estar empapadas y se endurecen en pocas horas.
Nota: las tostadas industriales, que vienen en bolsas de plástico y están disponibles en los supermercados, generalmente se mantienen blandas por más tiempo que el pan artesanal. ¿Por qué? Esto se debe a que suelen ser tratadas con conservantes y aditivos químicos que previenen el endurecimiento y el moho durante el almacenamiento.
Para obtener un pan más saludable que se conserve durante mucho tiempo, es recomendable aprender a hacerlo en casa con ingredientes de calidad. Sin embargo, si prefieres comprar pan listo para usar, te sugerimos optar por “pan a la antigua” de masa madre. Este tipo de pan tiene una ligera acidez que le permite mantenerse suave por dentro y crujiente por fuera hasta por 7 días. De hecho, la fermentación alcohólica de la masa madre asegura la longevidad del pan, mientras que la fermentación de la levadura de cerveza o la levadura química tiende a hacer que el pan se ponga rancio mucho antes.
¿Lo sabías? A menudo considerado el mejor pan del mundo, el pan italiano de Altamura (pane di Altamura) posee una textura aireada y suave, un sabor único con un toque de avellana, una corteza crujiente y un aroma distintivo. Se elabora con levadura natural y sémola de trigo duro amarillo de grano muy fino. Se puede almacenar fácilmente, bien cerrado en su empaque original de papel opaco, hasta por una semana. Sin embargo, debes tener cuidado de no ser engañado por falsificaciones. Este pan se produce bajo estrictas regulaciones con ingredientes de alta calidad. Asegúrate de que cuente con la certificación AOP (Denominación de Origen Protegida), un sello europeo que protege los productos locales de numerosas imitaciones.